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« LA VILLE est le symbole de la société d’aide mutuelle et de la coopération amicale, de la paternité, de la maternité, de la fraternité, des amples relations des hommes entre eux, des vastes mouvements de sympathie, de la science, de l’art, de la culture, de la religion. ET LA CAMPAGNE ! La campagne, c’est le symbole de l’amour de dieu et de sa sollicitude pour l’homme. Tout ce que nous sommes et tout ce que nous possédons vient d’elle. C’est elle qui a formé nos corps et c’est à elle qu’ils retournent. Elle nous nourrit, elle nos vêt, elle nous réchauffe et nous abrite. Nous nous reposons sur son sein. Sa beauté inspire l’art, la musique, la poésie. Sa force met en mouvement les rouages de l’industrie. Elle est source de toute santé, de toute richesse, de toute connaissance. » Ebenezer Howard

Ebenezer Howard est l’urbaniste anglais qui inventa le concept de cité jardin à la fin du XIXème siècle. Son idée étant de réunir les avantages de la ville et de la campagne, sans leurs inconvénients. Il obtint le soutien financier d’industriels comme Catburry (chocolat) et réalisera deux villes au nord de Londres : Letchworth et Welwyn Garden City, qui deviendront des modèles pour le monde entier. C’est ce texte utopique de 1902 qui m’a inspiré un travail photographique sur la campagne anglaise. Ce qui m’a surtout intéressé c’est de travailler sur une période et le lien historique de l’architecture, sans en montrer un archétype, ne rien illustrer, mais simplement penser à cette expression populaire anglaise : « an englisman’s home is his castle ».

FRÉDÉRIC LEFEVER Né en 1965. Vit et travaille dans le Pas-de-Calais.

Ce projet a obtenu le soutien de l’AFAA (Villa Medicis hors les murs).

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