press release only in german

Laurenz Berges, Jahrgang 1966, lebt und arbeitet in Düsseldorf. Er studierte von 1986-1992 an der Universität Essen Fotografie, arbeitete von 1988-1989 als Assistent bei der Fotografin Evelyn Hofer in New York und setzte sein Studium ab 1992 an der Staatlichen Kunstakademie in Düsseldorf fort. 1996 schloß er dort das Studium als Meisterschüler bei Prof. Bernd Becher ab.

Einem breiteren Publikum bekannt geworden ist Berges mit Aufnahmen verlassener russischer Kasernen, die er nach dem Abzug der Roten Armee in den Jahren 1991 bis 1995 im Osten Deutschlands machte und die 1996 in seiner ersten Einzelausstellung im Goethe Institut in Rotterdam gezeigt wurden.

Seit 1998 setzt sich Berges in seinen Fotografien mit einem Landstrich in seiner näheren Umgebung auseinander. Die Sujets der Arbeiten der letzten Jahre sind Resultate der Beschäftigung mit dem rheinischen Braunkohlegebiet, das als Areal zwischen den Städten Düsseldorf, Köln und Aachen verortet werden kann. In diesem Gebiet mußten wegen des nahenden Braunkohletagebaus ganze Gemeinden von ihren Bewohnern im Rahmen einer Umsiedlung verlassen werden.

Die zurückhaltenden Sujets in Berges' sensiblen Arbeiten zeigen Spuren dieses Aufbruchs. Explizit ohne eigentlichen Titel, tragen die Fotografien jeweils den Namen des Ortes, an dem sie entstanden sind. Der Großteil der in der Ausstellung gezeigten Arbeiten ist mit Etzweiler benannt, einer kleinen Ortschaft in der Nähe von Aachen, die so wie sie sich in Berges' Arbeiten darstellt, heute schon nicht mehr existiert.

Neben der intensiven Auseinandersetzung mit den verlassenen Innenräumen wirft Berges auch einen Blick auf die Landschaft dieser Gegend, die ebenso wie die Dörfer mit dem Näherkommen des Tagebaus verschwinden wird. Die mit Berrendorfer Hau betitelten Arbeiten bieten einen Blick in das Unterholz der Region. Berges erfaßt und fokussiert in seinen poetischen Fotografien Details und erzählt so mit dem Blick auf das vermeintlich Unscheinbare eine visuelle Geschichte der aufgegebenen Ortschaften.

Nicole Ullrich Galerie Schmela

top Press Release

Laurenz Berges Fotografien 06.12.2002 - 16.01.2003

Laurenz Berges, born in 1966, lives and works in Dusseldorf. From 1986-1992 he studied photography at the University of Essen; he worked as assistant to the photographer Evelyn Hofer in New York from 1988-1989 and continued his studies at the Art Academy in Dusseldorf from 1992 on. In 1996 he finished his studies with Prof. Bernd Becher as a so called "Meisterschueler".

Berges became well known to a broader audience with his photographs of abandoned russian barracks, which he made between 1991 and 1995 after the Red Army had left the Eastern part of Germany. These works were shown in his first solo exhibition at the Goethe Institut in Rotterdam in 1996.

Since 1998 Berges devotes his attention to a landscape which belongs to his closer sourrounding. The subjects of the works from the recent years are the results of a close examination of the Rhenish brown coal area, a region near Cologne and Aachen. In this area whole communities had to be left and resettled because of the advancing open-cast mining.

The reduced subjects in Berges' sensitive photographs show traces of this hasty departure. The works are not titled in a common way, they simply bear the name of the place where they are made. The major part of the photographs shown in the exhibition is called Etzweiler, the name of a small village close to Aachen, which already no longer exists in the way it is documented by Berges.

Besides a close look onto the interiors left behind, Berges also pays attention to the exterior landscape which will disappear just as the communities do as soon as the excavators are getting closer. Berrendorfer Hau another series of photographs illustrates a view on the undergrowth of this region. Berges' look at the scenery shows things that appear to be inconspicuous, though by catching and focussing the details his poetic photographs tell a visual story of the given up communities. Nicole Ullrich Galerie Schmela

only in german

Laurenz Berges - Fotografien