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In vielen afrikanischen Städten sind Straßen, Alleen und Plätze nach Patrice Lumumba, einem der ersten frei gewählten, afrikanischen Staatsoberhäupter im modernen Afrika, benannt. Nach der Unabhängigkeit von Belgien gewann er 1960 die Wahl im Kongo. Er sprach sich unmissverständlich gegen die westliche Idee der neokolonialen Ordnung aus, die vorsah, die offene Vorherrschaft durch eine indirekte Kontrolle zu ersetzen. Im Januar 1961 wurde Lumumba von belgischen Agenten ermordet. Patrice Lumumbas Ansehen als Visionär einer eigenen afrikanischen Ordnung bleibt bis heute unangetastet von den Vorwürfen des Machtmissbrauchs, die zu einem Synonym für spätere afrikanische Staatschefs wurden.

Avenue Patrice Lumumba heißt die Bilderserie, für die der weiße südafrikanische Fotograf Guy Tillim 2008 mit einem Harvard-Stipendium ein Jahr lang in Angola, Benin, Mosambik, im Kongo und auf Madagaskar unterwegs war. „Diese Fotos erzählen keine Zusammenbruchsgeschichten aus postkolonialen afrikanischen Staaten, sie sind auch keine Meditation über Aspekte spätmodernistischer Kolonialstrukturen, sondern ein Gang durch eine Avenue der Träume“, sagt Tillim. Seine Fotos sind in Europa in Paris, Porto, Amsterdam, Antwerpen, Zürich, Berlin gezeigt worden und jetzt in Oldenburg zu sehen. Die Räume des Kunstvereins bieten die großartige Möglichkeit 49 von 58 großformatigen Motiven gleichzeitig zu präsentieren.

Guy Tillim (* 1962 in Johannesburg)studierte an der University of Cape Town und schloss sein Studium 1985 mit einem B.A. in Wirtschaftswissenschaften ab. 1986 schloss er sich der südafrikanischen Fotografenvereinigung Afrapix an und begann für Reuters Südafrika zu arbeiten. Ab 1988 war er als auch für andere Presseagenturen (besonders für AFP) tätig. Sein künstlerisches Werk umfasst Bilderserien politischer Krisenherde in Afrika, Porträts sowie urbane Arbeiten, die dem investigativen Reportagejournalismus nahe sind. Tillim arbeitet bevorzugt in Farbe, seine Bilder zeichnen sich durch zurückhaltende Helligkeitskontraste und eine elegische Bildkonstruktion aus. 2007 nahm er an der documenta 12 teil.

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Guy Tillim
Avenue Patrice Lumumba