Pavel Büchler. Absentmindedwindowgazing

Kunst im Allgemeinen, wird oft gesagt, ist ein Verb. Sie verändert die Welt und unsere Wahrnehmung, nicht indem sie Werke hervorbringt, sondern indem sie in der Welt am Werk ist: Wo immer und wie immer sie dazu in der Lage ist, Möglichkeiten zu verfolgen und zu aktivieren, die dicht unter dem Leben liegen, und zu entdecken, nicht was passieren kann, sondern was passieren muss. Was passiert, wenn es einem Künstler gelingt, dafür zu sorgen, dass nichts passiert? Pavel Büchler

Pavel Büchler ist ein in Tschechien geborener Künstler, Dozent und Schriftsteller, der seit 1981 in Großbritannien lebt, wo er an der Manchester Metropolitan University die Position eines Research Professor innehat. Seine Vorgehensweise fasst er zusammen als "dafür zu sorgen, dass nichts passiert", und legt sich so auf die katalytische Natur der Kunst fest – auf ihr Potenzial, Aufmerksamkeit auf das Offensichtliche hin zu dirigieren, das sodann als befremdend enthüllt wird. Seine subtilen Interventionen und trocken ironischen Texte beschäftigen sich mit der Entlarvung des Akzeptierten und des Alltäglichen als letztendlich bizarren Phänomenen. Ein wesentlicher modus operandi in Pavel Büchlers Arbeitsweise ist eine Neuerfindung des Geschichten Erzählens, das schon allzu lange von der modernen und zeitgenössischen Kunst abgetrennt ist und allzu oft durch das reine Bezeugen ersetzt worden ist. Büchler arbeitet mit alten Technologien, Tonaufnahmen, Licht sowie der physischen wie psychischen Präsenz von Texten in seinen Installationen, die sich um das Auftauchen von Erfahrung und Bedeutung in der Kunst drehen.

Büchlers Arbeit entwickelt sich aus zwei grundlegenden Ideen: der Zeit und der Manipulation von Fundstücken. In seiner Beschäftigung mit den Verzerrungen der Sprache widmet er den Lücken in der Kommunikation kritische Aufmerksamkeit, da er fasziniert ist von den Grenzen der kommunikativen Eigenschaften der visuellen Sprache. Er widmet sich immer wieder der Frage nach der Legitimität von Kommunikation jenseits ihres so flüchtigen wie andauernden Wesens. Diary 2001 (2003) ist eine einzige Tagebuchseite, auf der der Künstler Eintragungen über ein ganzes Jahr hinweg gemacht hat mit dem Ergebnis, dass die Oberfläche "texturiert" und beschädigt und gefüllt ist mit unverständlichen Informationen.

In Live (2003), aus 351 'live' Aufnahmen komponierte Geräusche aus der Plattensammlung des Künstlers, die eine Vielfalt musikalischer Stile umspannt von improvisiertem Jazz bis hin zu Rock, Pop, Folk und klassischer Musik, hat der Künstler die Publikumsgeräusche aus Aufnahmen der letzten vierzig Jahre aus vielen Teilen der Welt versammelt. Auf diese Wiese wurde die Vorstellung einer lebendigen Gegenwart ‘ex nihilo’ in einer leeren Halle kreiert. Der Künstler interessiert sich für solche gespenstischen Spuren auf Tonaufnahmen und Fotografien. Durch die Manipulation von Fundstücken wie in Life and Opinions (2004) – in der Kunsthalle während der Ausstellung Off-Key im Jahr 2005 zu sehen –, in dem eine in Abständen aufleuchtende Glühbirne auf eine Seite aus Laurence Sternes Tristram Shandy projiziert, lenkt Pavel Büchler den Blick darauf, wie die Konvergenz zwischen der Gegenwart des Vergangenen (in der Fotografie) und der Simultaneität (in den ausgestrahlten Medien) unsere Welt zu einem fremdartigen Ort machen.

Mit dem Schwerpunkt auf den alten Verbindungen der Kunst zu Sprache und Literatur wird Pavel Büchlers Ausstellung in der Kunsthalle Bern sich im Wesentlichen auf eine Werkgruppe konzentrieren, die er im Laufe der Jahre mit Marconi Sound Projektoren aus den 1920er Jahren sowie einer Software, die geschriebene Texte in gesprochene Sprache umsetzt, konzipiert hat. In diesem speziellen Stück verwendet Büchler ein Zitat aus Franz Kafkas Das Schloß, einem kanonischen Text über die Labyrinthe der Bürokratie und ihrer Kontrollmechanismen. Der von Büchler ausgewählte kurze Ausschnitt gibt die Verärgerung wieder, mit der die Einwohner des Dorfes K.s Präsenz dulden. In den Worten der Wirtin aus dem Dorf: "Sie sind nicht aus dem Schloß, Sie sind nicht aus dem Dorfe, Sie sind nichts. Leider aber sind Sie doch etwas, ein Fremder, einer, der überzählig und überall im Weg ist…"

Das Schloß handelt von den Anstrengungen, sich anzupassen, und ihrem Misslingen. Als Buch bietet es selbstverständlich viele mögliche Lesarten, allerdings können wir uns hier auf eine beschränken. Aus den antiquierten Lautsprechern dröhnend, erinnert der Text an alte Fabrikhallen- oder Straßenpropaganda. Diese erklärt, dass Anpassung unmöglich ist und der Fremde immer außen vor bleiben wird. Büchler ist insbesondere an den unterschiedlichen Resonanzen interessiert, die der Text in den verschiedenen Städten haben kann, in denen die Arbeit ausgestellt wird: in einer Stadt von Migranten und byzantinischen Verhaltensregeln wie Istanbul, oder in einer ruhigeren alt-europäischen Hauptstadt wie Bern.

Diese Ausstellung wird auch im Van Abbemuseum in Eindhoven, in den Niederlanden, gezeigt. Die Ausstellung wird eine Publikation auf Deutsch, Englisch und Niederländisch begleiten, die von der Kunsthalle Bern und dem Van Abbe Museum Eindhoven veröffentlicht wird.

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Art, in general, is often said, is a verb. It makes a difference to the world and to our perceptions of it not by producing works, but by working in the world: where and as it can, pursuing and activating opportunities which lie close to life and discovering not what may, but what needs to happen. What happens when an artist succeeds in making nothing happen? Pavel Büchler

prss release:

Kunsthalle Bern is proud to present the first institutional solo exhibiton of Czech born artist Pavel Büchler, in collaboration with Van Abbe Museum Eindhoven. Also a lecturer and writer, Büchler is living in the United Kingdom since 1981, where he is also a Research Professor at Manchester Metropolitan University. Summing up his own practice as "making nothing happen", he is committed to the catalytic nature of art - its potential to draw attention to the obvious and revealing it as ultimately strange. His subtle interventions and wry texts are concerned with revealing the accepted and everyday as ultimately bizarre. A key-operative mode in Pavel Büchler’s praxis is a reinvention of storytelling, long-time peeled away from the surfaces of modern and contemporary art or too often replaced by mere testimony. Büchler works with old technology, audio recording, light and the material and mental presence of texts in his installations that deal with the emergence of experience and meaning in art.

Büchler’s work evolves around two fundamental concerns: time and the manipulation of found materials. Concerned with the distortions of language, he gives a critical attention to the gaps in communication, fascinated as he is with the limits of the communicative properties of visual language. He often addresses the question of the legitimacy of communication in addition to its ephemeral and long-lasting nature. Diary 2001, (2003), is a single diary page on which the artist made entries for each day for a whole year, resulting in a surface that has become textured and bruised, full of unintelligible information.

In Live (2003), sounds composed from 351 'live' recordings in the artist's record collection, spanning a variety of musical styles from improvised jazz to rock, pop, folk and classical music, the artist brought together the sounds of audiences recorded over the last forty years in many parts of the world. In this way the concept of a live presence of the art audience was created in an empty hall from ‘nothing’. The artist is interested in such ghostly traces of life in audio recordings and photographs. Through the manipulation of found materials as he did in Life and Opinions (2004) - shown at the Kunsthalle during the exhibition Off-Key, 2005 - in which an intermittently flashing light bulb projected onto a page from Laurence Sterne’s 'Tristram Shandy', Pavel Büchler looks at how the convergence between the presence of the past (in photography) and simultaneity (in broadcast media) make our world a strange place.

Particularly interested in art’s old links to language and literature, Pavel Büchler’s solo-show at the Kunsthalle Bern will mainly focus on a group of works he conceived over the years with Marconi Sound projectors from the 1920’s and text-to speech software to read a text. In The Castle (2005) Büchler uses a quotation from Franz Kafka’s quintessential text about labyrinthine bureaucracy and its control systems. The short section chosen by Büchler recounts the resentment with which Josef K’s presence in the village is suffered by the locals. It includes the words of a village landlady: You are not from the Castle, you are not from the village, you aren’t anything. Or rather, unfortunately, you are something, a stranger, a man who isn’t wanted and is in everybody’s way... The passage is used both in its original version and edited in the style of a language text book. It is narrated by a speach synthesis software from a large number of antique loudspeakers designed by Marconi in 1926, the year of the first publication of Kafka’s novel. The Castle is about the struggle to fit in and its failure. As a book it has, of course, many possible metaphorical readings, but here we can be specific. Booming out through the antique speakers, the text recalls old factory or street propaganda announcements, this one declaring that assimilation is impossible and the stranger will always remain on the outside. Büchler is particularly interested in the different resonances it can have in the different cities where the work is presented: in a city of migrants and Byzantine codes of behaviour like Istanbul, or in a more provincial old European capital like Bern.

BIO

2006: Writing in Strobe, curated by Andrew Hunt, Dicksmith Gallery, London; Colour + Perception, curated by Bryony Bond, Sherbourne House, Dorset. 2005: Slimvolume 2005, curated by Andrew Hunt, Jonathan Viner, London; 9th Istanbul Biennial, curated by Charles Esche and Vasif Kortun; Alchemy, The Manchester Museum; Off-Key, curated by Philippe Pirotte, Kunsthalle Bern; Social Club, The Grundy Art Gallery, Blackpool; Whatever Happened to Social Democracy?, co-curated with Charles Esche, Rooseum, Malmö. 2004: Strangers to Ourselves 04, curated by Judith Stewart and Mario Rossi, 201 St. John Street, London; Pavel Büchler, Program, London; Friday, 13th, galleri s.e, Bergen; Tonight, curated by Paul O'Neill, Studio Voltaire, London; Assembly Project # 1, Independent 04, curated by Sophia Crilly and Mark Kennard, Liverpool Biennial. 2003: "Flux No. 34, 2002, p.107", project for Flux, No. 36; artranspennine 03, curated by Nick Crowe and Ian Rawlinson, Manchester; Seesaw, The Gramophon, Hanover; To the Letter, curated by Frantiska and Tim Gillman-Sevcik, CCNY, New York; Strangers to Ourselves, curated by Judith Stewart, Metropole Galleries, Folkestone; Incommunicado, curated by Margot Heller, National Touring Exhibitions; Sainsbury Centre, Norwich; Edinburgh Art Centre; Cornerhouse, Manchester. We'll meet you in the lobby, curated by Jo Stella-Sawicka and November Paynter, Platform Garanti, Istambul; GO!, curated by Sally Gutierrez, Liquidación Total, Madrid. 2002: "How to make it come back", project for Angelaki: Aesthetics and the ends of art, curated by Sharon Kivland, Routlege, London; Private Views, curated by Paul O'Neill, London Print Studio Gallery, London; Pavel Büchler: Conversation Pieces, Taidekeskus Mältinränta, and Galleria Saskia, Tampere. 2001: "How to make it go away", project for The Mission of Art, curated by Catherine Pichler, Museum in Progress, Vienna (Der Standard, 13 March); Manchester Pavilion, with Paul Bayley, Nick Crowe, Graham Parker and Martin Vincent, Venice (continued in 2003 and 2005); Gorilla Tactics, curated by Caf and Ben Parry, Jump Ship Rat, Liverpool; Record Collection, curated by Mel Brimfield and Elaine Forde, The International 3, Manchester; Espace d'art Contemporain, Geneva. 2000: Snowbaling, curated by Elizabeth Price, Arthur R Rose Gallery, London; The Henry Moore Institute, Leeds; Anxious Words, curated by Sharon Kivland, Waterstone's Piccadilly, London; Moon, curated by Kurt Johannessen, Bergen Kunstmuseum, Bergen; ManMoMA: A Thick Bloke Kicking a Dog to Death, The International 3, Manchester; "Dear X", project for TransAct, curated by Catherine Pichler and Hans-Ulrich Obrist, Museum in Progress, Vienna (Der Standard, 9 September); Pavel Büchler: Collected Poems, Centre for Artists Books, Dundee Contemporary Arts. 1999: Stunt, curated by Eli Okkenhaug, Hordaland Kunstersenter, Bergen; Liverpool Billboard Project, curated by Alan Dunn, Liverpool; Pavel Büchler: Modern Paintings +, galleri s.e., Bergen; Trace, curated by Anthony Bond, Liverpool Biennial of Contemporary Art; Pavel Büchler: LIVE, The Gramophon, Hanover; Limit Less, curated by Mathew Higgs, Galerie Krinzinger, Vienna. 1998: A to Z, curated by Mathew Higgs, The Approach, London; Receptor, curated by Julian Robson, Galerie Steinek, Vienna; Disquieting Strangeness, curated by Sharon Kivland, CFAR, London; Pavel Büchler: Blind Spot, Artspace, Sydney; Torkradio: Live Shit, The Junction, Cambridge; Whispers, Lies and Text, curated by Mary Knights, CAST Gallery, Hobart; touring in Australia. 1997: Networking: Art by Post, Fax and Phone, curated by Andrew Patrizio, National Touring Exhibitions, Spacex Gallery, Exeter and UK tour; Between Tradition and Experiment, curated by Jiri Valoch, Museum o Art, Olomouc, touring in Czech Republic; What the Cleaners Found, set of artists books, RGAP, University of Derby. Red Flag, public art project as part of Library Re-Locations, curated by Ian Hunt and Jane Rolo, Book Works, Chetham's Library, Manchester. Pavel Büchler, Portfolio Gallery, Edinburgh;Tower of Babble, curated by Malcolm Dickson, Street Level Gallery, Glasgow; Norwich Gallery, Norwich.

This exhibition will travel to the Van Abbemuseum in Eindhoven, the Netherlands.

The exhibition will feature a book in German, English and Dutch, published by the Kunsthalle Bern and the Van Abbe Museum Eindhoven.

Pavel Büchler. Absentmindedwindowgazing